第240章 终还 周而复始，
“所以, 他当真没有记恨你？”
女人半依着矮几，手里握着酒盏，眼中是未退的兴味, 毕竟这故事听到了最要紧处，无人会就此放弃。
空荡的院子里静坐着二人，脚边都是堆满的空坛, 火盆噼啪响着，烟气裹着酒气在半空飘浮, 迟迟散不干净。
邓夷宁随手拨了下火盆边缘的灰, 有些烫手，火光晃了一下, 映得她眉目明暗不定。她一直没有回答, 像是在思量什么，又像是只顺着那点热气出神。
一口饮尽，她抬眸看着醉意星星的女人, 心道这缘分就是这般妙不可言。上次南平一面之缘, 本以为此生再无见面之机, 却没想昨日上街巡查，女人见义勇为，被邓夷宁撞了个正着。
邓夷宁顺了顺喉间的辛辣, 压下那一丝丝倦意, 淡淡道：“若是记恨我，这半年来，他也该找上门了。”
女人听得一愣，随即轻轻啧了一声，瓷杯在矮几上发出一声脆响，明目张胆嘲笑李昭澜竟是个痴情种。
“那——”女人顿了顿, 终究是忍耐不住好奇心，问了李韶诠最后的结局，“大皇子呢？”
邓夷宁放下酒壶，潇洒往椅背一靠。
“杀了。”
那女人一怔，张了张口，似乎还要再问些什么，却在对上邓夷宁的目光时，忽然止住。她静默了片刻，终是收了心思，低头将残酒一饮而尽。
火光跳了一下，将两人的影子拉得很长，女人清晰地看见邓夷宁的眸子逐渐黯淡，似乎是陷入了回忆。
冬宴照常而设。
工部连夜调度人手修缮受损宅院，祁阳王府领头遣出工匠相助，卫洺坚紧随其后。百余户百姓得以安置，言谈间尽是称赞。十二卫破例设宴，食酒备齐，喧闹声渐起。
其中自然是少不了李昭澜，只是他今晚一滴酒也喝不下去。
他面前的酒盏未动，神色冷淡，与四周的热闹截然不同，一旁的周肃之都看在眼里，似是玩笑一样，将一壶酒推至他手边：“喝完这一杯，就去见最后一面吧，明日动身，今夜总归该有好事发生。”
李昭澜侧目瞥了一眼，一反常态地笑了两声，周肃之见状反倒愣怔一瞬，酒盏停在唇边，迟迟未有下一步。良久，他放下酒盏，低声笑了笑：“很久没见你这样了。”
这话出口，李昭澜就有了一种不好的预感，他可不想跟周肃之追忆过往，干脆利落地起身，偷偷从冬宴上溜走。
从神青山俯瞰，能见到整个宣州。灯匠师傅造了条十几丈的长龙盘旋于街巷上空，街道人声鼎沸，一派祥和。宫墙之中依旧如此，灯火绵延如昼，唯有常珏殿内，清冷萧瑟。
邓夷宁推门而入，寒意扑面而来，高高束起的头发露出脖间交错的伤痕，又被毛领遮盖。一袭黑衣避其锋芒，腕间是红金束带，腰间配着一条相似的腰带。
这是她第一次来常珏殿，殿内没有想象中那般萧条，院内立着一棵老树，枝头积雪未消，红丝带缠绕其间。她凑近几步，见最矮的枝桠上挂着一个木牌，上头刻着狂放的“自由”二字。她见过方竹妤的字，娟秀端庄，但此刻眼前所见，却让她确信出自方竹妤之手。
正殿无灯，她绕过前院，向后而行。偏院一间屋子格外明亮，门扉挂着锁，她停了一刻，推门而入。
屋中的人垂着头，长发虽是束起，却很是凌乱。这人听见动静随即抬头，看清来人后又缓缓垂下眼，瞥向脚边快要烧光的炭盆，压着嗓子开口：“今日冬宴，陛下没有邀请你？”
“来送你一程。”
李韶诠轻笑，缓缓坐直身子，调整坐姿，讥讽道：“何堪立我九重天，你也配？”
邓夷宁扯了扯嘴角，目光落在地上，满地画纸散乱，笔墨尚干，皆是同一人的面容。她弯腰拾起一张，盯着画像若有所思，声音冷淡：“人都死了，就收起你那副惺惺作态的模样吧，实在恶心。”
李韶诠抬眸对上她的眼，落在她腰间两侧的两柄长剑上，轻轻一笑：“宫中守卫倒也是松散，羽林卫在先，金吾卫竟还放你持剑入内，是想做下一个赵昌吗？”
“你以为，我为何会持剑入内？”
李韶诠收起笑脸，眯起眼：“你要违抗皇命杀了我？谋害皇室，你当何罪？”
邓夷宁也不废话，取出一封信，重重扔在他面前。
“你算哪门子皇室？”她道，“一个情妇所生的野孩子，也配入李氏门楣？你应该庆幸你那风流成性的爹，入赘杜氏的女儿，否则你能有二十多年的好日子？杜诗琪若知晓有你这么一个外兄，只怕死也要拉着你垫背。更何况，杀你，我何须理由？”
李韶诠重新挂上一抹笑，却不似方才那般松散，他低头看了眼地上的信纸，并未触碰。
“我何错之有？”他抬头，露出僵硬的表情，“这些事与我何干？”
“封策，刘集，赵怀允，田明风，赵振，石常，田怀武，王聿，魏晋，韦毅——”邓夷宁脱口而出一串人名，她摊开两只手，“一双手都数不过来了，还要我再帮你回忆回忆吗？”
“邓夷宁！”李韶诠眼神闪动，“你可别污蔑我了，我根本就不认识什么魏晋韦毅的，何谈杀害？”
邓夷宁气笑了，顶了顶牙根，字字珠玑：“南永州盐商魏晋，提供你铸币坊的盐商，最后被活活溺死在水缸里，你转头就说不认识了？沧州提刑按察使司副使韦毅，替贾乐城和田明风藏匿你脱手的精铁，最后尸体在林子被发现，被野狗咬得面目全非，全尸都没留下，你又不认了？他分明已经认罪，你还是伙同刑部，在转运的路上让他有了可乘之机，给他生的希望又让他彻底绝望，你确定要矢口否认？”
他猛地一捶地：“巧舌如簧，谬悠之说！”
“死到临头还不承认——那方竹妤呢？”邓夷宁没有争辩，还了个话头，“她与你可没有深仇大恨，你为何要杀她，何况她还怀了你的孩子！”
“我没有杀她！”李韶诠立刻开口，声音陡然拔高，“她是自尽！我没有杀她！那孩子也不是我的！”
邓夷宁看着他，神色终于有了一点变化，她一字一顿：“我说的是，她死前，肚子里有了你的孩子。”
李韶诠呼吸一滞。
“若我没猜错，你其实早就进宫了，在得知我动身前往清徳府时，你便当即离开清徳府。赵昌是你的人，调走东门守卫很容易，进了东宫，你就能到达常珏殿，也是多亏昨夜那场大火，否则我们也查不到通往常珏殿的密道。至于你失踪的那些时日，在常珏殿内做了什么——”邓夷宁顿了顿，目光压在他脸上，“那时她已经怀有一月的身孕，是你亲手送走了她母子二人，你不该死吗？”
李韶诠忽然笑出声来，有些失控地看着她，眼底发红，近乎咬牙道：“你骗人，她怎么可能怀了我的孩子——你就是想把你全家的死盖在我的头上，你痴心妄想！杜氏这么多年在朝为官，李峥就算看在太后皇后的面子上也要保下我这条命，我体内流的是皇室血脉！你爹该死，你也该死！若非是那晚你留宿昭澜殿，今日坟头草都跟你爹一样高了！”
邓夷宁盯着他，轻声道：“你承认了，是你杀了我爹，杀了我全家。”
“承认又怎样，你能杀了我吗？杀了我可就是违抗圣旨，我真后悔当时下的毒少了点，怎么没直接毒死你！”李韶诠缓缓起身，视线逼近，扑面的是一股阴冷气息，“丘北一战对你手下留情就是我这辈子犯过最大的错！你爹要是知道你有今时今日，当初就不该抗旨替你解除与我的婚约，否则今日方竹妤也不会死！”
“颠倒黑白的技术，你称第二，世间无人敢称第一。”邓夷宁抽出左侧长剑，剑尖直逼李韶诠喉间，“你说，我爹死的时候在想什么？是替大宣的未来有你这样一位昏君而感到惋惜，还是明知谢家冤案无望，也要赌上一条性命去换一个可能。你嘴里口口声声的叛党，是替你们这群养在高墙之内平定四方的忠将，是用来安置你们根本没有的良心。”
说完，她后退几步与李韶诠拉开距离，手掌一松，长剑落地，顺势抽出另一把。
“公平些——若是你今日能杀了我，你自会从这里出去；可若是我先杀了你，记得在九泉之下给我全家磕头谢罪！”
话音落下，她手腕一翻，剑气直奔李韶诠，后者猛地俯身，抄起地上那柄剑，猛挡在前。碰撞之间，声响沉闷，火星一闪而过，李韶诠手中的剑应声而断。他脸色一变，看见邓夷宁勾起一个不明所以的笑，怒意瞬间翻腾，握着断刃直冲上来，出手毫无章法。
邓夷宁也不还手，只一味地后退，将他引至院中。剑回剑鞘，只徒手挡下李韶诠一次又一次的进攻。她消耗着李韶诠的体力，也知道他身子尚未恢复，几番下来，李韶诠的呼吸明显粗重，脚步也慢了下来，原本的气势被拖累，显得有些心酸。
邓夷宁看着他，嘴角极轻地动了一下，她抬手解开脖间的毛领丢下，冷风从领口灌入，她面不改色。李韶诠以断剑撑地，另一只手压着胸前撕裂的伤口。
她这才重新拔剑，这一回，没再留手。
速度快，力道狠，李韶诠已来不及躲闪，硬生生抗下几刀。他踉跄着后退，正摇摆不定时，一只脚横在他胸口，将他踹出去几丈远，重重倒地。
血瞬间晕开。
邓夷宁立在他面前，踢开他手中的断刃，淡淡道：“高高在上的大皇子，也有今日这般过街鼠的模样，你活着还有什么意思？东宫不在你手，朝中也无人再替你说话，连你大皇子的身份，未必还能留得住，说不定贱籍记录你的名字都嫌晦气。”
李韶诠缓慢从地上挣扎起身，看着邓夷宁越来越远的背影，大口喘着气。
“从你双手沾满鲜血那一刻起，你就该想到今日下场，你杀了这么多人，也该偿命了。”
李韶诠咬着牙，声音嘶哑：“你敢动我？你凭什么动我？”
邓夷宁转过身，靠在低矮的白玉栏杆上，毫无波澜道：“凭什么？你不是最清楚吗，上位者杀人，是不需要理由的，否则你以为我为何霸占昭王妃的身份迟迟不肯离去？当年王聿还活着时，你设局用千人性命换他一人时，可曾想过今日后果？残云骑如今不过数百，皆拜你所赐，你亲手夺走他们性命时，可曾有过一次迟疑？姜衡思一片赤胆忠心，只是做了应尽之事，你却将他活活折磨致死，还用他的尸体毁我全家清誉，那时你可曾想过还有一个我活着，可曾后悔没有在那日一同杀了我？你做过的事，都忘了吗？”
李韶诠脸色发白，嘴角的血凭空添上几分孽气，这么一瞧，这张脸还真毫无李峥的半分模样。皇后能骗过众人这么多年，全因他爹体内有着杜氏一半血脉。
“都是他自找的。”李韶诠抬头，声音带着偏执的执拗，“为臣者就该恪守本分，不该问的别问，不该插手的就别插手，要怪就怪他手伸得太长了。若太子妃依旧是你，我怎么会不给邓氏一条活路，就因为太后抢了他李昭澜的太子之位？残云骑虽不在你爹手里，可天下谁人不知你爹才是残云骑主将。我对他屡屡示好，只求残云骑一半留在荆州为我所用，是他不识好歹与我作对。谢家当年孤立无援亦是因为你爹擅自做主调离残云骑，他想复制谢家惨案，想谋害我手中将士！我杀他，是替谢家复仇，替冤死的将士复仇！”
她站在那里，静静看了他片刻。
“是吗？这么说来，谢家还该对你感恩戴德了。”
李韶诠捏紧了拳头，随即冷笑道：“你别把自己说的多干净，你手里沾的血，还比我少吗？左右不过都是杀人，你杀的和我杀的有何区别？处心积虑这么久，为了那点所谓的公道，为了替你全家复仇，多少无辜之人被你牵进去，他们难道就该死？若非是你执意要查下去，梁雪不会死，陆英不会死，赵振更不会死！你难道不是在用别人的性命换取你自以为的公道？我早就说过，你若有自知之明，我们本可以是同路人；你爹若肯低头，谢家何至于此；你若肯顺势，你我联手，大宣早已是另一番盛世景象！”
他红着眼，最后几乎是咬着牙，一字一顿：“为何要逼我，你们为何要逼我？你为何要逼我！”
一阵狂风吹过，月光将他的影子逐渐拉长，栏杆上放着一个木盒子，她抱着盒子缓缓起身，依旧平静。
“逼你？”她轻声重复，下一瞬，毫不留情将李韶诠踹翻在地。
李韶诠闷哼一声，背脊重重撞在地上，还未缓过气来，胸口便被她一脚踏住，压得他动弹不得。他伸手去挡，只觉脖子上一阵凉意，还未看清她的目的，手臂便传来一阵刺痛，一道血淋淋的口子翻开，隐约露出白骨。
“李韶诠，说话要讲良心。”她道，“是我逼你杀了我家人，还是谢元叙逼你屠杀他满门？”
李韶诠仰着头，目光阴狠，却没说出话。
木盒被她打开，露出一卷金灿灿的布帛，盒子砸在他腹部，滚落几圈后停在他身边。邓夷宁收回脚，站直身子，将那卷布帛缓缓垂下，龙纹随着布帛的展开，映入李韶诠的眼底。
李韶诠眼神闪动，咽了口唾沫。
“你应当不陌生，当年杜氏就是用这个，将谢家一步步逼到绝路的。玉玺我没有，但圣旨——我恰好有一道。”
宫外人头攒动，百姓聚集在一处高地上，等待着烟花的绽放。
一声闷响自远处腾空，火光破空而上，划开夜幕，在最高点骤然绽放。火光四散，层层叠叠，像是要将整座城照亮。紧接着第二声、第三声相继响起，也不止一处。
今夜的宣州城，格外灿烂。
邓夷宁俯视着他，手中交叠的圣旨未动，神色平静。就在李韶诠以为她还要开口羞辱自己时，身上又多了一道口子。
惨叫刚出口，紧接着又是第二刀、第三刀、第四刀……
整整二十三刀。
这数字一直藏在心底，她从未对任何人说起。卷宗寥寥几句，写尽生死，将邓府那晚的情形一笔带过，这是朝堂送给她的见面礼。
鲜血流了一地，黏在她的脚底，她毫无察觉，就这么静静看着李韶诠慢慢向屋内爬去。
“这二十三刀，我还给你。”她道，“自此，两清。”
邓夷宁抬脚走到他跟前，将圣旨缓缓放下，明黄刺目。随后，从怀里取出火折子，轻轻一吹，火星溅落，她忽然想起今年的火灾格外的多。
火折子落在李韶诠身后，火舌瞬间上窜，很快围成一个圈，将李韶诠活活困在里面。
邓夷宁转身，朝院门走去，没有再回头。
烟花还在炸开，一声比一声更高，也更远。
邓夷宁指尖微微一紧，炭盆里飘出的火星子在眼底晃了一下，她回过神，看见女人早已趴在矮几上睡了过去。她顺手填了几块炭，又找来屏风遮挡，裹了裹身上的棉被，沉沉睡了过去。
次日醒来，女人已不见踪影，只留下一张字条，提笔“别送”二字。邓夷宁笑着将纸条叠好，放进早已熄灭的炭盆里，转身入屋梳洗。
近半年的时光，她依旧没习惯丘北反复无常的气候，昨晚尚需倚靠炭火，此时不过辰时，日头已显示出它的威力，将影子拉得细长。
曾经驻地西戎，习惯风沙干燥之地，丘北却与之相反，但一望无际的草原倒是与西戎相似，只是洼地处湿气沉积，木头不过数日便生出霉点，更别提驻外的军事工程。
军营外八十里，是她推定两月才定下的第一道防线，如今工事方起，再无拖延的余地。明坞近来蠢蠢欲动，所有人都吊着一口气，就怕他们使一些下流手段。
“将军，”一名将士走入军帐内，奉上一块破布，“南面山头抓到一个可疑之人。那人身手不俗，不似寻常百姓，押解途中吞药自尽。此纹样出自那人手臂一侧，还请将军过目。”
邓夷宁接过那块布，墨迹断断续续，勾出一个水纹。她只看一眼，神色便沉了下来，指节微紧，将布料一抖，下命令：“幕后之人是个高手，即刻加派人手加强南面巡逻，一寸也不许放过。”
那人领命退下，未及片刻，又有另一人入内。
“将军，探子来报，说十日前在巫马身边出现了一个男人，是巫马请来的军师。探子未见其面孔，称此人不过三十，个头高，不像习武之人。巫马似乎改变了计划，将驻扎在外的所有人撤了回去。”
邓夷宁略一皱眉：“军师？巫氏一族向来独断，怎会突然冒出个军师来。消息从何处来，可有查探子底细？”
“皆已查验，无异。”那人迟疑片刻，又道，“此人说巫马与军师只见过三次，每次闭门不出至次日，洒扫时便会多出成倍的炭灰和污水，属下暂未探明缘由。”
“果真是年纪大了，记性不好。”邓夷宁轻哼一声，“巫马年岁已高，记不住事儿，两人加在一起凑百岁，自然事事都要写下。更何况，那军师以前待的地儿，就是靠笔墨发家。”
这人听出邓夷宁似乎认识那军师，可重点却意外落在她的说话方式上，邓夷宁不爱骂人，但就爱抓着小辫子好一阵阴阳怪气。
等人离开，一块油亮的木块被放在明坞驻地上，这密集之地，终于等来了它的名字。
巫马这人对她来说既熟悉又陌生，他是明坞一代悍将，出了名的莽夫，对排兵布阵虽不精，但论杀人，便是手起刀落，快到不见血的地步。
以前在西戎时，邓夷宁就听过这人名号，但一直对不上脸，原想着这次能见上一面，可他却迟迟不露面，跟个未出阁的姑娘似的，神秘至极。明坞手脏，大大小小十几场突袭都是他部下前来，也不搞实际伤亡，就吊着他们胃口，常常是放一把火就走，搞得邓夷宁窝了一肚子火，最后干脆从军营搬来军帐，日日守着。这一守就是两月，他们像是感应到那般，再不肯来了。前两日邓夷宁刚回城处理公务，次日晚就传来军帐再次起火的消息。
好在这几日倒是消停了些，邓夷宁忙里偷闲，把自己关在房中整整五日，将明坞建国以来的军史研究了个明明白白，可关乎巫氏一族的消息却少之又少。
事发突然，邓夷宁还未回过神，巡夜军忽然急匆匆闯入，声称大批明坞军正朝着他们的驻地而来。
最先沦陷的便是驻扎军事工程旁的工匠，人群乱作一团，操着一口别扭的官话叫喊着逃命，万箭齐发下，无一人幸免。
邓夷宁纵马疾驰，赶到前线时，早已尸横遍野。人群之中有个高大的人影尤为突兀，那人立在马背之上，身形高阔，头盔上垂着一抹蓝羽，在黑夜之中仍旧清晰可辨。那人面容粗粝，风霜刻痕深重，目光却如一把利刃，能将人活活杀死。
丘北军不算柔弱，可面对天生有着优势的明坞悍将，就跟圈里的小鸡仔一样，可随意被玩弄于股掌之间。
邓夷宁持剑穿行，步伐稳健，出手利落，身形在乱阵中不断换位，进退之间自有章法，这等凶猛的战斗力，片刻便吸引了巫马的注意。
他亲眼看着邓夷宁毫不费力地一挑五，甚至还能在抽空间帮着将士突围。巫马眯了眯眼，低声啐了一口：“早有耳闻这女人强悍，今日一见果真不假，只是大宣竟让一女子戍边，李峥这张脸也算是丢尽了。”
邓夷宁一路杀到他跟前，从地上顺手抄起一把土洒在军马眼前，又一脚踹上马腹，巫马被迫翻身下马与她交手。她再次扬起一把尘土，巫马被迷了眼，却凭借本能躲过邓夷宁癫狂般的进攻，他错过邓夷宁的身影，几步拉开距离，却不敌邓夷宁身轻如燕，将距离拉了回来。
交手之中，邓夷宁分了神，想起巫氏一族历史，在她看来，巫马也是明坞的牺牲品。男人年逾五十，功勋满身，本可退守一隅，保后代无忧，却因为明坞内斗被迫披甲上阵，甚至一命换一命。
远处忽然大片大片地倒下人马，明坞来势汹汹，势必要踏破丘北这片良土，不惜以血为代价。邓夷宁心中忐忑，面上却不显分毫，只将自己最后的退路寄在黑影卫突围之上。
丘北边塞驻地广阔，只有简单的沙土防御工事，木头建起的防御一推便倒。新建石墙也才堪堪两段，面对火力全开的明坞大军，倒下的石块倒成了他们最趁手的武器。
邓夷宁一刀刺穿身侧纵马而来的人，翻身跃上，在人群间不断穿梭，打断身后紧追不舍的巫马。巫马一眼看穿她的意图，立刻停下步子，吹响骨哨。哨音尖锐刺耳，军队立刻变换阵型，快要将邓夷宁困在中间。
战鼓声传入耳里，巫马仰头看去，山上是成片的丘北军，投石器准备就绪。他目光微沉，只觉邓夷宁是个彻头彻尾的疯子，竟不顾自己人的性命，以这样鱼死网破的方式击退他们。
巫马说着明坞话，邓夷宁听得一知半解，只见他们在打斗间不断后退，可滚石挡住了他们的去路，巫马不得已分出一队人马清理滚石。两面夹击，成了砧板上的鱼肉，邓夷宁立刻出手，对方不甘示弱。两人有来有回，到最后，她持剑的手已彻底麻木。
黑影卫被困在十里地之外，将领屈辱地被按在地上，一个青衣男子站在面前，悠悠然地看着他们，道：“你们将军呢？”
将领迟迟不答，身侧弯刀落下，左臂应声落地，他惨叫出声。额上青筋暴起，嘴皮被咬出血，却依旧不言。缓过一阵疼痛之后，像是下定决心那般，猛地起身挣开束缚，借着余力直冲而上。尚未靠近，一支利箭贯穿心口，他身影一滞，随即倒地。
明坞人个个人高马大，邓夷宁面对男子尚且能对付，可巫马对她来说的确有些棘手，不仅是身形问题，她引以为傲的力道，在这等悍将面前也不足挂齿，好在她足够迅捷。
巫马的脸上迎面一只脚，随后身形不稳，从马背摔下。邓夷宁刚要突进，明坞军立刻上前围住巫马，换了人手与她来回交锋。
邓夷宁消耗着体力，等待巫马的下一次出击。她动作越来越快，力道越来越重，直到巫马捂着折断的鼻梁怒吼一声，露出漏风的牙齿，恶毒咒骂一声，迅速贴近邓夷宁。
邓夷宁挡不住他的力道，只能在防守中不断后退，连喘息的机会都没有。巫马看出她逐渐耗尽的体力，最后找出她腿上的破绽，将邓夷宁踹出去几丈远，又如投石那般掷出武器，她快速翻身，只擦着腹部稳稳扎入地上。
巫马劫过一把刀，疾风般出手，人群被不断杀开一条口子，眼看时间一点一点流逝，黑影卫迟迟未归，她便明白是对方早有后手。
明坞史书上记载巫氏一族力大无比，能赤手空拳与猛虎交手，起初她不以为然，以为是夸大其词。眼下看来算是知道史书并未有错，是自己眼界狭隘，竟不知世间还有这等力气的人。
邓夷宁大口喘息，汗混着血打湿了衣裳。
“区区一个女子，也想杀穿我明坞大军。”巫马说着一口大宣话，口音浓重，“落石又怎样，我能一拳给你砸碎。”
邓夷宁摇摇晃晃起身，拨开挡在自己面前将士，砍断插在体内的箭尖和箭尾，没有废话：“愣着干什么，都给我上！”
没了黑影卫，她身后还有铁翼营、骁林军和啮狼营。
混战四起，在一声声振奋人心的战鼓下，众人憋着一口气，恨不得要将明坞彻底粉碎。
唐贤在军帐之中，黑影卫没有消息，他不敢轻举妄动，可眼看信号弹越来越近，心里越发的凉。夜空明亮，星星颗粒分明，他望着夜空良久，看着最后一炷香燃尽。
“动手。”
明坞此番来犯，显然早有筹谋，巫马心底比谁都清楚，他如今能如此顺利，多半仰赖那位慕名而来的军师。此人来历不明，却对邓夷宁了如指掌，不过三次商议便将她从军以来的所有习惯说得分毫不差。
从前的明坞被獴敕压过一头，后来又受瓦蒙掣肘，他们不主动，但并不代表没有这个心思。明坞八皇子本就是他们试探大宣的一枚棋子，若李峥同意和议，他们便将计就计，让八皇子彻底留在大宣内。李韶诠的插手不过是提前让棋子走了下去，于明坞而言别无区别，加上他以丘北为饵，引他们入局。
明坞一度信以为真，兵力暗中集结，却迟迟没等到李韶诠的决定。最后这烂摊子竟来了个女人做主，他们这才后知后觉被李韶诠摆了一道。
山林之中最忌火苗，军师偏巧让他们带上火油，火浪裹挟着热气冲入阵型，脚下瞬间燃起一片火海，火焰从脚踝缓缓往上爬。丘北军一时受扰，在地上来回滚动，阵型散作一团，让明坞有了可乘之机，可战鼓声依旧震天，他们不能就此后撤。
明坞军打通了滚石间的一条路，勉强能供人通过，几番回合后，邓夷宁察觉将士力不从心，面对大批人马只能是白白牺牲，她也跟着步步后退。不得已，她只能下令暂时撤退。
可得知唐贤带队奔赴战场时，她只是一愣，随即立刻调转马头，朝着巫马驻地而去。
骁林军得到小道消息，绕开南山直奔军帐之外，与巫马军师一行人正面交锋，好在双方人手相匹配，尚且能应付。交手之中，唐贤从那军师口中得知黑影卫被屠，怒意瞬间涌上心头，几度失控，险些交代在此。好在理智占据上风，他及时撤退，未能被牵制住。
明坞险胜一局，巫马正处理着鼻梁的伤，军帐外忽然一阵吵闹，一把剑刺穿营帐，钉在他半步之外。巫马反手抄刀起身，抬眼之间，已见一把黑刃对着自己眼眸。
“我的人在哪儿？”
巫马没料到邓夷宁竟如此胆大，能在战败后突然杀个回马枪，他有些猝不及防，用明坞语说了几句脏话。帐外见此动静立刻涌入将士替巫马脱身，邓夷宁只能持剑绞杀众人，从营帐中撤了出来。
她再道：“别装傻，我的人，到底在哪儿？”
巫马听不明她所指，别扭回答她几个字，又说回了方言，随后便不再理会，专心应战。两人交手之间，邓夷宁总是占据先机，用灵活的身法扰乱他的刀法，让他无从下手，只能不断防备。
剑刃擦过巫马手臂，他未着甲胄，鲜血猛地喷涌而出。他眉目一沉，见她人手不足，再次吹响骨哨。
人数骤然增加，邓夷宁不敌他们，几次险些丧命，甚至还有不少生面孔，个个全副武装，手背上还装着她从未见过的武器，形似弓弩。
邓夷宁抹了把汗，目光越过逐步逼近的人群，落在身后的巫马身上。对方感受到她的目光，仰着脖子，挑衅般开口。她听不懂，但直觉告诉她不是什么好话。
剑拔弩张之际，有人率先扣动扳机，手背的武器连发三支箭，她出手格挡时才发现，这箭矢要比一般的粗，箭尖也并非常见的尖锥模样，而是如同花瓣那般展开，每片花瓣上还嵌着细小的银针。她躲开三支箭，刚回头，就听见身后突然发出爆炸声，先后一共三次，正是那箭矢落地炸开的声音。
邓夷宁顺口骂了句脏话，咬紧掌心的绷带，剑柄擦着脸颊，将血痕拉得更长些。她看着远处半坡上一闪而过的人影，不动声色地收回眼神，同时，另一只手已经摸出一枚火雷。手上挽着剑花，将众人目光吸引至此，以迅雷之势将火雷丢出。炸开人群时，转身反手擒住巫马，逼退众人。
“巫马，你不会如愿的。”两柄剑一前一后夹击他的喉间，邓夷宁身形不占优势，让本就受伤的肩部更加吃力。
见巫马不说话，她又道：“你被人诓骗我能理解，但你巫氏一族本是皇亲国戚，就算落魄，你们明坞皇帝也不会派你来白白送死。如今你沦落至此，你就不记恨罪魁祸首吗？”
“你能知道什么，是大宣言而无信，我是报仇！”巫马的话有些别扭，却还是能听出些许丘北口音。
邓夷宁无心与他牵扯过多，她要的是幕后之人现身。
“军师，出来吧，我早看见你了。”邓夷宁目视前方，好似要找之人就在不远处，“身为一个男人，躲躲藏藏算什么本事。你应该庆幸你找的是巫马成为你的替死鬼，否则你那漂亮的脑袋早已落地。”
火焰盘旋，巫马漆黑的眼底映出影子，他听懂了她的话，立刻四处张望着。邓夷宁随即收紧手臂，一脚踢在他腘窝处，悍将顺势单膝跪地。
“别乱动，刀剑无眼，小心丧命。”
人群之后，传出一个男人潇洒的笑声，众人回头，让出一条夹道。
“军师。”
“连雨天。”
两人同时出声，邓夷宁眯着眼看向青衣男子，收回架在巫马脖子后的那柄剑。
“果然是你——高高在上的黑鲨副手，什么时候沦为他人的军师了，自降身价这等事，不是你连雨天能干出来的吧。”
连雨天止步在人群之首，目光与她相对，似在细看她神色。
“一个身份而已，男子汉大丈夫能屈能伸，只要大仇得报，愿望成真，饶是真做了个军师又有何妨。”
“隐姓埋名这么久，不就是为了东山再起吗？怎么，你不知道李韶诠已经死了吗？”邓夷宁往里送了一寸力，巫马被迫仰头。
连雨天眯着眼，转变情绪：“是你杀了他？”
“我说过吗？别想太多，我若是杀了他，你没机会在这里见到我。”邓夷宁扬声道，“不过李韶诠亲口承认，当日邓府一难，是你亲手造成的。”
“怎么，要杀了我复仇？”
邓夷宁不语，微微侧步，随后用力将巫马往后推，借着力道猛地冲向连雨天，两个身轻如燕的人在一众战士中进退转换，她也深知此人并不比巫马好对付。交手之中，邓夷宁留意到他的招式，总是带着李韶诠的影子。
连雨天那张脸看着年轻，却比邓夷宁年长十几岁，也难怪他会不甘心臣服李韶诠。同样都是毛头小子的年纪，他得到的东西，全然不同于李韶诠的轻而易举。
“这才是你来丘北的目的吧？”连雨天收回长绸，“平定丘北是假，为了杀我是真。”
唐贤姗姗来迟，他带着人找到了奄奄一息的黑影卫，沿着连雨天的行动痕迹一路跟随至此，见远处的邓夷宁正厮杀其中，随即跟上。
巫马原以为邓夷宁孤军深入，此时见后援至此，面色一沉，心里开始盘算。眼下折损过多，若就此撤离断然无法交代，他吹响骨哨，示意众人合围邓夷宁。
骁林军凭脚下灵活周旋于阵中，虽能避其锋，可这些人皮糙肉厚，甲胄加身，难以一击致命。
邓夷宁身后杀机逼近，眼前又是只防不攻的连雨天，她忽然反手持剑，转身面对身后之人，双剑齐出，利落封喉。血液瞬间喷发，沾染上漆黑的剑身，顺势滴落在地。
连雨天神色一变，没料到邓夷宁如此狠厉，不再试探，力道集中双手，几步上前偷袭，邓夷宁及时回身，挡住了迎面的长刀。
她扛着男人全部的力量，忍着肩头传来的剧痛，嘶吼一声，彻底爆发，连雨天猝不及防被她踹了一脚，捂着胸口连连后退，嘴角缓缓渗出一抹红。
战场厮杀不留情面，二人都清楚，今日必定有人要交代在此。
巫马要顺利夺下丘北，连雨天的目的与他大致相似，二人携手对付邓夷宁，胜算成倍增长。二打一对邓夷宁来说不是没有胜算，只是他们配合实在默契，几乎找不到破绽。巫马人高马大，她只能拼速度，可这样一来就会被连雨天抓个正着。几番回合后，邓夷宁肉眼可见的难以应对，浑身是伤。
唐贤在最外围厮杀，见邓夷宁逐渐处于下风，立刻上前打断巫马的进攻。
邓夷宁看不出连雨天的破绽，他的身法无比精妙，落刀、转身、后撤再突进。上肢快如疾风，下盘稳如泰山，出手快而准，力道次次将她双臂震麻，更别说他还玩得一手好长绸。
火堆无情地被踹翻在地，火星一点一点蚕食枯枝烂叶，从一棵草、一朵花开始，然后是一棵树。
连雨天目光一寸不离，心中对比半年前的匆匆一见，深知她有了不小的进步，只是无论怎样改变，都免不了军中习武带出的习惯。江湖中人复仇主要讲究折磨二字，与上阵杀敌得到的快感全然不同，邓夷宁这般狠毒，是铁了心要了结他。
唐贤断了巫马半截手臂，巫马不甘示弱，弄瞎了他一只眼。如今两人面目全非，好似从血水里捞起来，只是唐贤更为惨烈，他没能躲避明坞战士的武器，盔甲被炸开不少裂痕，火苗沿着布料爬上皮肤，烧出无数个细小水泡。
林间火苗越窜越高，但眼下无人顾及。唐贤以残存的视线锁住巫马，知道胜负就在顷刻间。
丘北这片土地有过太多的故事，他生在这里却并未长在这里，好在兜兜转转终是重回故土，喷涌的鲜血比流淌过的河水还要汹涌，他见过鲜活的生命在眼前骤然倒下，孩子充满童趣的笑声瞬间变成了撕心裂肺的哭喊，也见过和蔼友善的百姓为了一块银子大打出手，砧板碎肉的刀狠狠劈碎头骨，随后沉底河水。
周而复始，只要安定。
邓夷宁没有给他机会，脚下带起沙砾翻飞，她看见前方英勇无畏的将士，为自己隐瞒真相来此感到羞愧。她有些后悔，安定天下本不该与私仇粘连，连雨天与明坞狼狈为奸，为的是杀光丘北数十万百姓，将每一株花草碾碎在脚下，为了自己能够爬到权力之巅。
连雨天看着她越来越快的剑法，不得已利用人群拉开与她的距离，喘息几口气后，又利落解决几个骁林军将士，再与邓夷宁交手。
袖中长绸被斩，他失了趁手的武器，暂时沦为邓夷宁手中的猎物，被挑断了一根脚筋。
邓夷宁不断进攻，双手凭借着本能挥舞，带出翻飞的血液，平等落在每一个战士身上。她的目的不再局限连雨天一人，而是所有想要侵占丘北的敌人。
她捡起明坞战士尚未使用的武器，对准背身征战的连雨天，对方侧身躲闪。比他更快的是邓夷宁扣动扳机的速度，前后夹击无处可逃，花瓣牢牢抓住他的腿，随后炸开。他忍痛跪地，几乎要将牙咬碎，满口血腥却也只能往肚子里咽。
不远处的唐贤二人几乎已双双倒地，他捂着血流不止的肚子，睁眼看着努力起身的巫马，怒吼几声，瘸着腿奋力冲向巫马。
最后赶到的是铁骑营，新来的主将刚从宜苏回来，得知军中出事，便沿着邓夷宁留下的记号一路赶来。惨烈的场面司空见惯，但这般惨烈的还真是头一回。
地上的血越来越多，明坞战士见此有些退缩，燃烧的大火挡住了他们的退路，一边是高山，一边是火场，他们退无可退。
巫马仍旧不死心，骨哨再次响起，只是这一次他没能吹完，赶来的铁骑营一箭射穿他的手，骨哨落地，被一双双脚踢来踢去，最后消失不见。
连雨天一身青衣早已染红，飘荡的发带成了阻碍，他利落斩断，吃力地回应着邓夷宁骤雨般的袭击。草原孕育出的是不羁，可沙漠里长大的邓夷宁，骨子里就带着绝境中的野性。
倒地时，他错愕邓夷宁竟还有如此大的力气，奋力劈下，将他手中的长刀硬生生砸出一道豁口，他只得连忙翻身躲避。慌忙间，邓夷宁一脚踹上，连雨天口喷鲜血，险些将自己溺死。
远处，唐贤见倒地的巫马四肢并爬，立刻扶着粉碎的右膝一步步跟上，长刀落在脚跟，巫马发出凄惨的嘶叫。
“寸土皆为大宣业，孺子安敢妄窥边！”唐贤红着眼，“九泉之下我要叫你托梦，遍布你们明坞的一草一木，刻在你们所有人的心头，我大宣疆土，不容来犯！”
巫马浑身颤抖，清晰感受着背部承受的一刀又一刀，力气逐渐褪去，泥土被血浸透，颜色尽失，他指尖抓不住任何东西。
视线模糊，已分不清远近，恍惚之间，见一个圆润之物滚落眼前。那物轮廓逐渐分明，隐约显出一张面容，还未看清时，便彻底合上了眼。
唐贤卸去最后一寸力，瞧见远处的女子猛然跪地，她仰起头，看向将明未明天色，身子一晃，仰面倒地。
风从远处吹来，卷过林间的山火，黑烟伴白云而行，跨过大宣辽阔的疆土，停在宣州。
一月后，丘北再度传来捷报，圣上龙颜大喜，着令邓夷宁伤势既定后，即刻回朝述职。
消息传入昭王府，众人都以为李昭澜会是最高兴的那个，毕竟二人多日未见，正所谓小别胜新婚。可魏越来报后，他并未面露喜色，反倒是与澄夜随行的沈隽光笑得开怀。
端阳初，紫藤爬满昭澜殿，圣上召见其昭王入宫，靖王同行留膳，等二人出宫已近戌时。
上元节后，朝廷下令解除宵禁，街市久违的热闹重新显现。杜氏倒台，府邸早已人去楼空，门匾上是干涸的污秽，往来之人多避之不谈。
“捷报言之甚简，只提及丘北伤亡惨重，可枝靖府来信与之相去甚远，她伤得可不轻啊。”
“我知道。”李昭澜仰头看向远处的万家灯火，微微哽咽，“我知道。”
街巷热闹，两人伫立其中，挡了道，很是格格不入。李慎恒侧目看他，见他眼尾红得厉害，喉头频繁滚动，便一把揽过他的肩，潇洒一挥，转而道：“今日我请客，你我兄弟二人不醉不归。”
香芜阁内香气四溢，店家诚惶诚恐，二层空下的雅阁再也没进过人。李昭澜滴酒未沾，反倒是李慎恒一杯接着一杯下肚。
“你既未责怪她当初留下一堆烂摊子一走了之，如今又何必这副模样，自讨苦吃呢？”他放下酒盏，“那时你二人皆是有口难言，她此举已是两全其美，我也不必再当说客。”
李昭澜语气带笑：“这么多酒还堵不住二哥的嘴，是我这个做弟弟的没到位啊。”
李慎恒轻啧一声，指节扣了扣桌面：“说你两句还不乐意了，这丘北战事如何，你还能比我清楚不成？兵部得到捷报都是一月后的事，我这信，可是七日后便送达的。”
李昭澜眉头一挑，索性仰头饮下，空杯落在桌上磕出动静。
李慎恒抬眼看去，身子往后一靠，添了些玩味开口：“不是，你真知道啊？你不会私下另有耳目，派了人盯梢丘北军？”
李昭澜低着头，偏过身子没给他眼神，李慎恒紧追不舍，躬身似要看个明白。李昭澜没辙，板着脸给他满上一杯酒，亲手堵在他嘴边。
“二哥，别拿弟弟开玩笑了，我哪儿有这么大的本事，更别说让人在军营里守着。”
李慎恒哼唧两声，顺嘴痛快饮下，望着窗外繁星如火的夜色，连连感叹：“别以为我不知道，陛下革了你的职，你手上当真就没人了？好歹堂堂一个王爷，一兵一卒都没有，不知道的还以为我大宣无人了。”
李昭澜依旧温和：“二哥，你太唠叨了。”
“你小子——”李慎恒被他这般轻描淡写一拦，反倒起了几分酒意，“你说说，这朝中以前是什么模样，如今又是什么模样。什么太子靖王党羽的，我一个在外驻军不受宠的王爷，哪敢在宫里明目张胆结党营私。不就是那些人看不起李韶诠，又觉得你这个纨绔毫无作用，这才将我推上风口浪尖的。你二哥我这些年替你背了多少黑锅，我唠叨你两句怎么了，不应该吗？枝靖府不算穷苦，但跟你昭王府的宅子相比，连个茅厕都不如。再说了……”
李昭澜立马打断他：“二哥，当真是忘了弟弟也去过枝靖府啊？这张口就来的谎话从何学来的，莫不是心里有了想要讨巧的姑娘？再说了，谁才是真正得宠的那个，外人不知，你我兄弟之间还不知吗？枝靖府看似清贫，却囊括三地军事要害，虽然二哥麾下只有一个铁翼营，但你这腰牌一亮，是丘北不听你使唤，还是沧州和南永州不听你使唤？那些个藩王看不起你，却不还是好吃好喝供着你，真以为里面没有陛下的意思？”
李慎恒哑了口，指尖抖了抖，恨他听不懂话里的意思，干脆同他说个明白。
“所以你现在是要跟我算清楚了？也好，正所谓亲兄弟明算账，更何况我俩隔着肚皮，谈不上血浓于水。”李慎恒掰着手指头，一字一顿，“三年前，你差人来枝靖府要走了我两匹绢丝金绣，说是御供缺好东西，结果你转头献上南洋烧制的黑瓷，让瑛妃借花献佛了。还是三年前，你说魏越受了重伤，要獴敕使臣十年前赠予陛下的丹药，陛下不给，你竟让我装作一副断子绝孙的模样去骗，你摸摸良心问，我是不是给你骗来了？两年前北疆一战，你突然藏了些人在我枝靖府内，那时正值动乱，枝靖府突然多出几千兵力，谋逆的罪名是不是我替你扛下来的？你小子现在倒好，不体恤你二哥就算了，还嫌你二哥年纪大，话多是吧？”
“金绣一事，你承了瑛妃的情，我一滴油水都没捞到。丹药之事是弟弟思虑不周，没顾及好哥哥的名声，但你明明都快吃不起饭了，结果瞒着谁也不说。我这么做就是想让陛下解你燃眉之急，不落那些老头口舌，两头一倒，你不也欠我一个人情吗？”李昭澜拍下瓷杯，上了头，“再说北疆，我是有些私事未言明，可那些人在北疆之战是不是助二哥名声大噪一番，弟弟我白白损失几百号兄弟。谋逆的罪名是杜氏给你扣上的，为此我得罪了不少大臣，这兵部里头有几个老头子，至今也看不惯你好弟弟，这算不算你欠我的第二个人情。”
李慎恒一拍桌子，脱口而出：“所以，你不能让我和瑛妃白扛了谋害大皇子的罪名。”
李昭澜神情一滞，上翘的嘴缓缓抿紧，无奈地摇了摇头。自己这二哥弯弯绕绕这么久，特地提起这三件事，就是为了说出这句话。
李慎恒盯着他，语气软了下来：“她不过是一个驻边将军，哪有这么大的能耐调走金吾卫。你跟宋无深有交情，可她没有，若非是持有你昭王的腰牌，金吾卫怎敢擅自离开？若非是背后提前有人放话，凭你昭王的腰牌当真能调动宫内禁军？”
李昭澜半晌不接话，李慎恒瘪了瘪嘴，也不知该如何劝说，憋了好一阵才开口：“我是你二哥，要篡位也该讲个先来后到吧？”
此刻李昭澜倒是想要开口，李慎恒却不让他说，抬手打断，继续自顾自地说：“冬宴那晚我都看在眼里，设宴在南，你却总是跑去北面，望着山下出神。我起初还不明白，直到金吾卫来报说常珏殿莫名走水，我才知晓你为何频频出神。你分明知道一切，没有拦下是因为你心知肚明，李韶诠就是一根抹不去的刺，只有他死了，并且是亲手被她了结，这根刺才可能彻底抹去。但她动手的后果是什么，想必我也不用同你说太多。我和瑛妃不是为了别的替你担下这个祸，只是因为这个雷你不能替她扛，你也扛不下来，朝中多少双眼睛盯着你，更何况她还将伪造圣旨的罪名扣在你头上。若她不是你心里的姑娘，我定是找人好好惩戒一番。”
“我许诺过她，这辈子都不会恨她。”李昭澜缓缓闭上眼，心里有些发闷。
“那也不能这么折磨自己，有什么话坐下来好好说清楚。你有错，错在明知不可为而放任其行事，她亦错，错在明知不可为而故意为之。”
李昭澜长呼一口气，解了两颗扣子。屋中有些闷热，他面色微红，思绪逐渐飘远，只觉耳边的声音越来越模糊，视线也逐渐模糊起来，看见李慎恒一张一合的嘴，最后眼前一黑，彻底昏了过去。
谢府的大门被敲响，澄夜不情不愿从榻上爬起，跟着车夫去了昭王府。简单诊脉后，轻声叹道：“他喝酒了？”
李慎恒皱着眉，担忧道：“就一杯，怎么了？”
“药性相冲，并无大碍，醒来便好。只是这方子也不能再用，明日我开新的差人送来府上，早晚各一次。”
“药？什么药？他身子骨这么利落，也没见外伤，为何服药？”李慎恒打着弯问，见澄夜愣是一句话不说，盯上了身后不远处的春莺。
澄夜看了身侧一脸愁容的春莺，替她开脱：“是殿下不让外传，王爷还是等殿下醒来后自己问吧。夜阑人静，谢某夫人还在家中，就先告辞了。”
李慎恒张了张嘴，没能留下他。
虽并无大碍，可李昭澜这一躺就是五日，眼看着邓夷宁归京在即，他这个在家闲来无事的王爷倒是病倒了，若陛下此刻召见，李慎恒真是不知该如何是好。
一晃又是两日，李慎恒眼见李峥那头快要瞒不住，打算将事情一五一十说个清楚，昭王府又传来噩耗，说李昭澜不见了。
李慎恒两眼一抹黑，险些没昏过去，陛下召见又躲不开，只得传话去大理寺让季淮书帮着找人。
众人寻遍整个宣州也没找到他的身影，最后还是周肃之提了一个地方。
邓府。
一年过去，府内已重新修缮完好，与大火之前别无二致，想来定是花了不少心思。
杏树已过花开时节，却也是开得枝繁叶茂，院里花团锦簇，不见一片落叶。院内还有一棵缓缓上攀的葡萄藤，木架下是一套藤椅，没了先前大理石的冷意，日光打下，阴影层叠，着实叫人看着舒心。
李昭澜提着一袋蜜饯，一如往常将整个院子巡视一遍，最后停在那棵熟悉的杏树下，望着枝头挂着的红绸发愣。风吹得飘动，隐隐露出上头的墨迹，全然沉浸在自己的思绪里。
邓夷宁看了片刻，见他没有要回头的意思，开了口。
“殿下这般阵仗，倒像是要把我邓府踏平啊。”
李昭澜一怔，闻声回头，见心心念念的人一身素衣站在门洞旁，腰侧佩着那柄再熟悉不过的剑。她抬手，晃了晃指尖的钥匙，轻声道：“看来殿下还是改不了把钥匙藏在瑞兽口中的陋习，否则我——”
李昭澜两步上前，一把扣住她后颈，将人抵在门洞阴影里，低头吻了下来。
从急到缓，邓夷宁蹙眉喘气，男人退出舌尖，给了她气口，却只是片刻又送了回去。
舌尖相抵，邓夷宁被他吻得有些站不住脚，后背抵着墙，退无可退，只得用力扣着他的腰带，一点一点地回应。
直到两人舌根发麻，李昭澜才松了口，却又立马将人搂进怀里，邓夷宁温热的气息打在他颈窝里，他真切地感受到思念之人近在眼前。
邓夷宁靠在他肩头，仰起头，视线越过他，落在院中的杏树上。李昭澜抬手捏了下她后脖颈，侧耳轻蹭她的耳朵，给了她足够的时间去看清红绸上的笔墨。
“这一树的红绸，有些颜色都旧了，看来殿下没少思念本将军啊。”
“我说过，不管你做什么事，我都不会恨你。”
憋了这么久，李昭澜恨不得将心里的不痛快全部倾诉，可看见邓夷宁那张疲惫的脸后，顿时一句话也说不出口。
屋中扫得干净，褥子都是七日一换洗，邓夷宁想念的紧，索性赖在屋中睡了一觉。李昭澜不敢闭眼，硬是坐在床边眼睁睁看着她从入睡到醒来。
只是苦了门口的魏越，从白天等到黑夜，来往行人纷纷注目，见马车挂着昭王府的牌子，也不敢多逗留。早些时日旁侧还有一辆马车，挂着周府的牌子，周肃之只等了两盏茶的功夫便潇洒离去，等他忙完一日后路过此地，见魏越依旧傻愣着站在门前，好奇地下了马车。
“还没出来呢？”
“周公子。”魏越吓一跳，回头拱手道，“殿下将自己关在里面，属下不敢贸然打搅。”
周肃之摸了摸下巴，思量几句：“你这么傻站着，就不怕你家殿下在里面昏过去？”
“周公子这是何意？殿下不会真出事了吧？”魏越被他的话吓到了，觉得不妥，“不行，我得进去看看。”
周肃之一把拉住他：“等等——你现在进去也无济于事，等你反应过来，你家殿下都凉透了。听我一句劝，你就回去收拾收拾屋子，再吩咐春莺做一桌子好吃的，保准你能忙里偷闲半月。”
不等魏越拒绝，周肃之便将魏越推进自己马车上，又吩咐车夫就在此候着，掉头去了南市。
邓夷宁到底还是没能吃上接风宴，赶着进宫述职，又得了不少赏赐，也特许她可自行选择戍边或是留京。
从御书房出来后，卫洺坚拦住了她，说有要事商议，与此同时，另一辆马车正朝着青禁台而去。
入夜的青禁台无比寂寥，后院灯火稀疏，她在此见到了澄夜。
“谢家之事既已了结，谢公子失而复得，迟来的贺喜，还望谢公子莫怪。”
澄夜合掌一礼，神色平平：“是谢某欠将军的，感念还来不及，又怎会怪罪。也是将军努力，才让谢家沉冤昭雪，若非如此，谢某不知还要再等上多少年。”
邓夷宁打量一番，再道：“你……一直在调查谢家灭门真相？”
“准确来说，是昭王在调查，谢某只是沾了些光，将一些往事告知殿下罢了。谢某一介医僧，许多事便是清楚，也都无可奈何。”
长明灯跳动，一排排光点跳进邓夷宁眼中，她问：“昭王曾在此处留下过一盏灯，不知谢公子可曾留意过？”
“将军是说你的长明灯？”澄夜侧身，指向李昭澜下方的灯盏，“这盏便是。”
邓夷宁顺着看去，灯火稳稳，不见丝毫摇曳，就连风都无可奈何。她淡淡道：“这长明灯真是个好东西，历经生死，却依旧跳动得如此有力。”
澄夜沉默片刻，视线落在灯盏上，轻声道：“此灯曾不慎灭过，是谢某擅自做主，将灯重新点燃。”
邓夷宁微怔，随即低头一笑，略带笑意：“难怪，梦里见过阎王，我想跟着走，可奈何桥却起了火，原来是谢公子帮了我一把。”
澄夜垂目，道：“将军说笑了，不过是举手之劳，还望将军莫要介怀。”
两人再无话，邓夷宁留了些耐心，可澄夜似乎很是犹豫，袖中的手不断搅动，很是明显。邓夷宁尽收眼底，替他开口：“今夜相邀，除了告知我这些，想来谢公子还有别的话要说。”
“是谢家害了邓家，谢某身为谢家遗子，自当无颜面对将军，只是借着昭王的身份，免不了常常来往。”澄夜沉吟片刻，双手奉上一物，“将军对谢家所做的一切谢某不敢忘记，以此奉上谢家传世之物，若来日将军有事相求，谢某万死不辞。”
“万死不辞这种话，留给沈姑娘听吧，这天下还没有我邓夷宁不能办到的事。这东西看着就金贵，只怕谢家的意思是传给当家主母，倘若我真接下这东西，有人该不开心了。”邓夷宁没有接，目光只在那物件上停了一瞬，便立刻移开，“命运就是如此神奇，若谢家没有出事，你我也称得上是门当户对的青梅竹马，说不定最后成婚的便是我俩了。”
澄夜讪讪一笑，看向站在院门的黑衣男人，没回答。他收回视线：“天色不早，马车还候着，谢某便不送了。”
看着澄夜的背影消失在侧门，邓夷宁收回目光，院中只余灯火晃荡，她盯着长明灯良久才回过头。
李昭澜双手抱胸，显然是听到了些什么，一脸似笑非笑的表情，却一路也不曾开口。
马车盘山而行，穿过山林和街巷，最后缓缓停下。邓夷宁躬身走出，熟悉而又陌生的大门前站着泪眼汪汪的春莺一行人，她抬头看着邓府的门匾，搭上男人伸出的手。
她真的回家了。
作者有话说：
兜兜转转终于结束，感谢一年相伴。
故事有好有坏，我能清晰感受到自己的变化，但许多细节未能考究，不过大体于我是满意的。
番外会奉上一些男主视角，日常生活和if也会有，希望没有辜负期待。
下本开甜甜的二人转《青禁台》，挑个好日子重逢吧。