第2章
雪下得更大了，又紧又密，寒意近乎砭骨。
柳苏活动了下僵硬的手指，捞起锅中皮薄馅大的馄炖，端到赵昇的面前。
“客官，您慢用。”
赵昇听到声音，抬起头看了柳苏一眼。
只这一眼，柳苏感觉自己像是被钉在原地，浑身动弹不得。
他好像又回到了皇宫，成了皇帝身边的奴才。
当初他被赵昇打断了腿，连榻都下不了，只能任由赵昇索取。那段时间，赵昇不知道从哪搜罗了一些稀奇古怪的东西，他被折腾得受不住了，一碰就疼，赵昇却笑着说他娇气。
宫里的头内侍都说他命好，得了皇帝的垂怜，这是天大的恩宠。
可这份恩宠，从来不是他想要的。
入宫这些年，他每走一步都是身不由己，没有人问过他想要什么。
“你这手艺不错。”赵昇评价，眼中没有波澜。
柳苏没想到赵昇这样精食细脍的人会给出这么高的评价，他微微躬身，语气有些诚惶诚恐，“客官，您谬赞了。”
赵昇目光停留在他身上，却没有再出声。
安安抱着布老虎从小板凳上跳了下来，一路小跑到柳苏的身后，眼眶红了一片，声音透着委屈，“爹爹。”
柳苏一看到安安这副模样，心疼坏了，连忙问：“怎么了？”
“我的布老虎坏了……”安安像是说到了什么伤心事，豆大的眼泪夺眶而出，小脸都哭花了。
柳苏轻笑了一声，他还以为是什么要紧事，“安安不哭，等爹爹有空了，再给你缝一只布老虎，好不好？”
安安原本还在抽抽嗒嗒地哭着，听到柳苏要给他再做一只布老虎，哭声立刻停了，“真的吗？”
“爹爹什么时候骗过你。”柳苏笑了，他俯下身，从怀中取了一方干净的帕子，抹掉安安脸上的泪痕，动作轻柔，像是在对待什么重要的宝贝，怕弄疼了，怕弄碎了，只恨不得捧在手心供起来。
安安破涕为笑，发出咯咯地声音。
赵昇掀起眼皮，静静地注视着这一幕，过了半晌，他才出声：“这是你的孩子？”
柳苏脸上的笑容僵住了，他下意识把安安护在身后，用身体挡着，好像赵昇会对安安做出什么过分的事情一样，“……是。”
赵昇脸上一点表情都没有，“他多大了？”
柳苏意识到自己刚才的举动过于反常，怕被赵昇看出异样，只能故作轻松地笑了下，“四岁了。”
赵昇好像是在问一件无关紧要的事情，声音漠然：“孩子母亲呢？”
柳苏的心脏像是被针头狠狠地刺了一下，疼得五脏六腑都变得血肉模糊。他一言不发地低着头，脑海中浮现起秀娘死时的场景。
秀娘受到刺激早产了，稳婆进去了，一盆又一盆的血水从屋内端了出来，空气中弥漫着浓郁的血味。女人生子极其不易，加之秀娘胎位不正，孩子生不出来。秀娘将他唤到床边，握着他的手，泪流满面，泣不成声，“我自知大限将至，求你一定要保下这个孩子……”
柳苏跪在床边，即便心中万般不舍，也只能含泪应下。
这些年来，柳苏一个人含辛茹苦把孩子拉扯长大，为的就是让秀娘在地底下能够安心。
这是他欠秀娘的。
“他娘死了。”柳苏轻轻地说了出来，所有的情感都被他压在心底。
赵昇似乎没料到会有这样的结果，停了片刻，声音中没有多少感情，“节哀。”
柳苏转开了脸，趁着没人注意的时候，他拭了下眼角，哪怕过去五年了，一想到秀娘，他还是会忍不住落泪。
冷风在空中呼啸，卷过像鹅毛一样的细雪，落在赵昇身上，而他却好似浑然不知。
他站起身，看向身旁的老仆，“郑芳。”
名唤郑芳的老仆从怀中掏出碎银，递到柳苏跟前。
柳苏看着碎银，愣了半晌，说：“您给的太多了，找不开。”
一碗馄炖不过两文钱，这一锭碎银可换五百文钱。
赵昇站在伞下，身体站得笔直，像是立在雪中的青松，让人移不开眼，“不必找了。”
柳苏捡了碎银，脸上带笑，好似真为得到这一锭碎银而高兴。
*
外头风雪大盛，赵昇踩着杌凳上了马车，里头的掐丝珐琅花鸟纹香炉里正在烧着沉香。
郑芳掀帘而入，跪在一旁，不敢直视天子的容貌，语气恭敬，“主子。”
赵昇侧着身子，他拨弄起朱红色的菩提珠，衬得他那双手如同璞玉一般。
菩提珠本是出家人所用的，大有慈悲为怀的意思，可这菩提珠到了赵昇的手中，好像就变成了他杀人的利刃，“告诉张勋，让他暗中查探。”
“奴才遵旨。”
郑芳跪在地上磕了个头，不敢多说什么。